Förderpreis der Universitätsgesellschaft Münster  2024

Es ist ein Phänomen, das die Menschheit seit jeher fasziniert und der Forschung noch immer etliche Rätsel aufgibt: Licht. Die elektromagnetische Strahlung kann Molekülen viel Energie zuführen und ihre Eigenschaften verändern, ohne dabei Rückstände zu hinterlassen. Das macht Licht vor allem unter dem Aspekt der Klimakrise zu einem wertvollen Wirkstoff. Die chemischen Reaktionswege dieser Prozesse zu verstehen, hat sich Dr. Line Næsborg zur Aufgabe gemacht. „In unserer Forschungsgruppe nutzen wir Licht, um Moleküle anzuregen. Dadurch können sie sich in neue Moleküle umwandeln, wozu sie ansonsten nicht in der Lage wären“, erklärt die Chemikerin mit dänischen Wurzeln. Bereits zu Beginn ihres Studiums an der Universität Aarhus habe sie den Gedanken motivierend gefunden, durch ihre Arbeit neues Wissen zu generieren. „Ich habe zunächst medizinische Chemie studiert, weil ich zur Entwicklung neuer Medikamente beitragen wollte.“ Doch die organische Chemie faszinierte sie mehr, sodass sie in diesem Fach promovierte und ihre Arbeit als Postdoktorandin an der Technischen Universität München vertiefte. Heute beschäftigt sich Line Næsborg insbesondere mit photokatalytischen Reaktionen, die in Wasser stattfinden. Seit vier Jahren arbeitet sie am Organisch-Chemischen Institut der Universität Münster an ihrer Habilitation und leitet zudem eine Nachwuchsgruppe mit dem Ziel, die Welt durch „innovative Chemie ein wenig nachhaltiger zu machen“. Die Forschungserkenntnisse könnten zum Beispiel zur Herstellung von neuen beziehungsweise zur effizienteren und umweltfreundlicheren Herstellung von bestehenden chemischen Produkten angewendet werden. „Beispielsweise existieren Prozesse, die nur unter Ausschluss von Sauerstoff stattfinden. Wir konnten einen Weg aufzeigen, um diese Reaktion auch ohne einen aufwändigen Extraktionsprozess durchzuführen, indem wir den Sauerstoff lokal von der Reaktionsumgebung separiert haben.“ Die harte Arbeit zahlte sich aus: Mehr als ein Dutzend exzellente Publikationen, mehrere Stipendien und Preise zeugen von ihrer erfolgreichen Forschung. Die Auszeichnung der Universitätsgesellschaft ist für Line Næsborg eine große Ehre. „Der Preis zeigt, dass sich akademische Karriere und Familie trotz zusätzlicher Hürden nicht ausschließen“, betont die 34-Jährige, die während ihrer Zeit in Münster ihr erstes Kind bekommen hat und im Juni zum zweiten Mal Mutter wird. „In der Chemie gibt es nur wenige weibliche Vorbilder, die während ihrer akademischen Laufbahn eine Familie gegründet haben. Ich hoffe, dass ich mehr Frauen dazu inspirieren kann, sich auf diesen Weg zu begeben.“